Såvel gardens navn som dens mundering og kulturelle signifikans er hentet ud af Danmarkshistorien. Den navnkundige Gjøngehøvding alias Svend Poulsen kæmpede bravt under Svenskekrigen i 1657-1660, og derfra dannedes i lige linje dét værn, som hedder Den Kongelige Livgarde.

Da Præstø i 1954 fejrede 550 års købstadsjubilæum, var det under sloganet – ”Præstø – Gjøngernes by”. Derfor burde Præstø vel også have en Gjøngegarde? En sådan stiftedes i 1974 med formålet at samle børn og unge om det musikalske kulturbærende udtryk. Garden har til huse i en pavillon-bygning i udkanten af byen, hvor der hver Mandag året rundt gennemføres musikundervisning samt træning i tattoo og eksercits.

Gjøngegardens uniform er en tro kopi af Svend Poulsens officersuniform fra det Hallandske rytteri – dog undtaget kravestøvlerne. Igennem tiden har garden haft såvel orkester (m. messing blæsere) som tambourkorps (med Dannebrog i spidsen) samt en ”snaphane-deling” – gardere der bærer lanser (delingen føres an af det skånske flag). I gardens storhedstid, i midten af –80’erne, taltes en aktiv medlemsskare på ca. 60 gardere.

I dag er Gjøngegarden reduceret til tambourkorpset, da tilgangen af nye gardere har været stagnerende gennem en årrække.

Det er yderst vigtigt at promovere garden overfor omverdenen, idet der helst skal være nye deltagere, nye medlemmer under musikalsk uddannelse kontinuerligt.

Heldigvis opleves der nu en fornyet tilgang, af medlemmer fra det store opland i hele amtet.

Gjøngegarden trækker op og spiller ved kulturelle offentlige arrangementer i Præstø by. Samt i øvrigt overalt i den sydsjællandske region, hvor den hyres til at spille - ved festlige lejligheder, til kirkekoncerter, jubilæer, bryllupper, runde fødselsdage etc..

Når garden spiller og går tattoo bærer alle færdiguddannede gardere den officielle uniform (som ovenfor beskrevet), mens de nye medlemmer, der endnu mangler at opøve musikalsk færdighed til at indgå i tambourkorpset – går i ens træningsdragter. Til en garders komplette mundering hører (udover uniformen) sweatshirt, T-shirts og træningsdragt, som bæres på vej til og fra arrangement af alle.